中　雛

　我が家で初めて孵ったヒヨコのピヨもすくすくと育ち、生まれてから４ヶ月がたった。動きが活発な雌鶏で、さぞや沢山の玉子を産んでくれるだろうとワクワクしながら大事に育ててきた。しかし、何ということかピヨはオスであったのである。成鶏の花子より鶏冠が大きいのである。鶏をはじめて育てた私は、生まれて４ヶ月もの間、ずっとだまされ続けせっせと餌を与えていたのだ。箱入り娘のピヨが、実は我が家とっては、ただ飯喰らいのオスだったのである。確かに鶏は、オスのほうが強く、玉子から孵るのもオスの方が多いと聞いていた。我が家で唯一孵った卵だからその一匹がオスである方が正しいのかもしれない。
　現実的な問題がいよいよ私にのしかかってきたのである。この雄鶏の処分である。現代の生活は、鶏肉をお金を払うだけでスーパーから買ってくる。お菓子を買って食べるのも、鶏肉を買って食べるのも同じ感覚でである。そこには生き物が殺して食べているという感覚が無い。生後半年ぐらいで食べるとおいしいと聞いているので、後２ヶ月程の間に、ピヨを絞め殺し捌かなければならない。捌きの仕方を現在調べているところである。

　８月に貰ってきた２羽のウコッケイは、すでに死んでしまい、残された鶏はオスが２匹とメスが１匹である。これから春先に向け、鶏の増殖に再度挑戦しようとしている。