鶏の入手２

　一回目のヒナの孵化に失敗した私は、すぐにまた卵を貯めて、抱卵させる勇気が無く、新たな鶏を探す事を考えた。とりあえず、前に鶏を譲ってもらった人に、再度、譲ってもらえないかと電話をしたが、残り数が少ないのでダメだと言う返事であった。
　私は、湯泊の海中温泉によく好んで行く。その途中に無人の百円市がありそこで卵を売っている事を知っていた。ひょっとすると鶏が分けてもらえるのではないかと、温泉に行った帰りに尋ねてみると、ウコッケイなら分けてもよいということなので、メスを２羽貰い受けてきた。
　ウコッケイは、太郎や花子に比べると、一周りも二周りも小さく、卵も３日に一度ぐらいしか産まない。ただし、ウコッケイの卵は、栄養があるらしく、眼の病気には効果があると聞いている。
　２羽のウコッケイは、口ばしが白色と黒色に分かれていたので、それぞれ「シロ」、「クロ」と名前をつけた。シロはかなり気が強く、餌を食べに来るクロの頭をいつも口ばしでつついて追い払っていた。通称意地悪シロである。
　新たに加わった２羽のウコッケイは、花子にとてもいじめられていた。いつも追い掛け回されいた。花子に追いかけられると小屋の隅により、産卵箱の下の小さな穴に首を突っ込んでじっとしていた。
　家に来てから初めの２週間ぐらいはよく卵を産んだが、それ以降まったく産まなくなってしまった。結局、２ヵ月後にシロは、病気にかかり死んでしまい、残ったクロは今でも元気でいるがまったく卵を産まないのである。